战国时期郑武公的家事有点意思，他娶了申国的老婆武姜。武姜是个漂亮的女子，但是有个洁癖，就是待见英俊的男子。这个洁癖不仅仅针对外人，自己的亲身儿子也不例外。
郑武公和武姜生了两个儿子，大儿子成了未来的郑庄公，小儿子就是有名的帅气公子哥儿——共叔段。武姜在生大儿子的时候难产，非常痛苦，生出来一看郑庄公长得还不怎么样，用她的话来说奇丑无比！于是起名叫“寤生”有点骂人的意思，从姓名中就看出不受待见。
武姜生二儿子的时候就顺利得多，没有什么痛苦，并且婴儿长得非常可爱。有了二儿子后武姜便从此爱不释手，将大儿子扔在了一边。武姜不止一次向郑武公建议选二儿子共叔段为太子，但是最终郑武公还是遵从嫡长子制让大儿子寤生上了位。
郑庄公上位之后深知自己不受母亲待见，于是处处顺从母亲。武姜提出将“京地”分给共叔段，郑庄公答应了，于是共叔段有了“京城太叔”的称号。后来共叔段在京地修起了城墙，城墙比都城的还要高，大臣们就向郑庄公提出意见了：“共叔段的城墙比您的都要高，这是僭越礼仪的！”
郑庄公却不以为意对大臣说：“这是我母亲的意思，我难道能违背母亲的意思吗？”不久共叔段又悄悄接管了郑国西部和北部的土地，势力越来越大，可以和郑庄公平起平坐了。大臣们又去和郑庄公陈述利害了。
郑庄公却又是不以为意，对大臣说：“大家不要担心，我弟弟这样搞一定会遭到报应的！”后来由于郑庄公太过于软弱，很多大臣经都跑到了共叔段的阵营谋事。大臣们劝郑庄公出兵讨伐自己的弟弟，但是郑庄公还是不以为意。
共叔段野心非常膨胀，秘密和自己母亲串通里应外合讨伐自己哥哥郑庄公。郑庄公秘密得到这个消息，对心腹大臣说是时候开仗了。结果一战下来，共叔段身边的谋臣都叛变了，共叔段大败逃跑了。